El sector agrario en España ha experimentado una importante transformación en los últimos años, marcada por la pérdida de empresas y empleos, con una especial afectación a los autónomos y microempresas. Este fenómeno ha sido impulsado por diversos factores, incluyendo la falta de relevo generacional, el encarecimiento de los costes de producción y la creciente mecanización del sector.
Reducción de Empresas y Empleo en el Sector Agrario
Según datos de la Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos, entre diciembre de 2021 y diciembre de 2024, el número de empresas agrarias se redujo en un 4,8 %, pasando a un total de 284.711 en 2024. Esta disminución estuvo acompañada por la pérdida de 35.000 empleos, lo que supone un descenso del 4,2 % en el sector.
Uno de los aspectos más preocupantes es el impacto en los autónomos y las microempresas. Del total de empresas agrarias en 2024, el 61,3 % corresponden a autónomos sin asalariados y un 34,8 % a microempresas con menos de 10 empleados. Estas pequeñas unidades productivas sostienen alrededor del 60 % del empleo en el sector, una proporción considerablemente superior a la del resto de sectores económicos, donde los autónomos y microempresas representan solo el 26,6 % del empleo.
Comparación con Otros Sectores Económicos
Mientras que en el sector agrario se ha registrado una disminución del número de empresas y empleos, otros sectores han mostrado mayor estabilidad o incluso crecimiento. En el mismo periodo, el número de empresas en el resto de la economía española se ha mantenido estable en torno a los 2,6 millones, con un aumento del empleo del 10,6 %, alcanzando los 17,4 millones de trabajadores.
Factores que Explican la Pérdida de Empresas y Empleo
- Falta de Relevo Generacional: La baja incorporación de jóvenes al sector agrario se debe a la percepción de baja rentabilidad y a las dificultades para acceder a financiación y tierras.
- Aumento de Costes de Producción: Desde 2022, el coste salarial en el sector ha aumentado más de un 22 %, lo que ha llevado a muchas explotaciones a reducir plantilla o cerrar.
- Mecanización e Intensificación: La modernización del sector ha reducido la demanda de mano de obra, especialmente en cultivos extensivos y explotaciones de mayor tamaño.
Perspectivas y Propuestas de Mejora
Dada la importancia estratégica del sector agrario, se hace necesario implementar medidas que fomenten el relevo generacional y la competitividad de las explotaciones. Algunas propuestas incluyen:
- Incentivos fiscales y ayudas a la incorporación de jóvenes agricultores.
- Fomento de cooperativas y asociaciones que faciliten el acceso a mercados y tecnología.
- Programas de digitalización y modernización adaptados a las pequeñas explotaciones.
El sector agrario afronta un desafío estructural que requiere políticas públicas y estrategias empresariales orientadas a garantizar su sostenibilidad y su papel clave en la economía española.
